L'histoire de Fred
Quand j’ai pris ma retraite en tant que porte-parole…
« Lorsque j’ai pris ma retraite en tant que porte-parole du secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, en 2005, ma femme Kathryn et moi avons déménagé en Bretagne, dans le nord-ouest de la France. Nous avons trouvé une maison de rêve avec vue sur la mer. Je pensais que j'étais au paradis. Mais j’ai développé ce sentiment tenace qu’il était temps de redonner quelque chose.
« Et, comme c’est si souvent le cas, les circonstances sont entrées en jeu. La femme à qui nous avons acheté notre maison, Gilberte Saint Cast, avait créé une organisation humanitaire en 2000 pour aider les filles dans le besoin au Burkina Faso à terminer leurs études secondaires.
« J'ai voyagé avec Gilberte et son mari au Burkina Faso en 2009 et 2010, à chaque fois pour quelques semaines. Ce qui m’a le plus frappé, c’est que ces personnes faisaient certes partie des personnes les plus pauvres de la planète, mais elles étaient pleines d’optimisme et prêtes à travailler dur.
“Je n’ai pas pu m’empêcher de m’impliquer davantage. J’ai travaillé aux côtés de Gilberte, mais j’avais envie d’en faire plus. Pourquoi ne pas soutenir les filles au niveau universitaire, me suis-je dit ?”
« Je ne pouvais m’empêcher de m’impliquer davantage. J'ai travaillé aux côtés de Gilberte, mais j'avais envie d'en faire plus. Pourquoi ne pas soutenir les filles au niveau universitaire, me suis-je dit ?
« Au cours des 14 années qui se sont écoulées depuis que j'ai fondé la BWEF, l'association caritative a aidé à sortir plus de 110 jeunes femmes du Burkina Faso de la pauvreté en finançant leurs études supérieures – à l'université, à l'école d'infirmières et dans la formation des enseignants. Depuis 2010, chaque jeune femme financée par Gilberte et ayant réussi l'examen du baccalauréat reçoit une bourse du BWEF pour poursuivre ses études.
“Je connais chaque bénéficiaire et sa situation en détail et je fais rapport aux donateurs lors de chaque voyage afin qu’ils puissent comprendre la transparence de notre système de financement.”
« Au départ, pour financer le BWEF, ma femme et moi avons contacté notre communauté locale. Nous vivons dans un petit village de pêcheurs, où presque tout le monde se connaît. Alors avec l'aide de nos amis et voisins, j'ai organisé un rallye automobile et une dégustation de vins (j'adore le vin). Ces événements ont non seulement permis de récolter des fonds, mais ont également contribué à notre intégration dans notre communauté. Mais mes anciens collègues de l’ONU, ainsi que d’autres amis et membres de ma famille, ont toujours été très généreux.
« Je visite le pays chaque année et j'essaie de voir chaque jeune femme que BWEF aide. Je prends des photos d'eux, de leurs écoles et de leurs maisons pour montrer aux donateurs comment leur argent est dépensé.
« Je connais chaque bénéficiaire et sa situation en détail et je fais rapport aux donateurs lors de chaque voyage afin qu'ils puissent comprendre la transparence de notre système de financement. En 2019, j'ai rencontré 52 jeunes femmes en 16 jours. Non seulement ils sont reconnaissants de l’aide qu’ils reçoivent du BWEF ; ils nous disent que nous avons changé leur vie.
Frederic Eckhard, Président fondateur de BWEF